Akanksha Bij

Université Queen's

Fig 1. Main dense filament within RCW 36 of the Vela C Giant Molecular Cloud. Contours show the column density (from Herschel Gould Belt Survey). The colours show various gas and dust tracers: Red – ALMA Band 6 Continuum, Green – Spitzer Channel 1, Blue – APEX 12CO. The vectors show the plane-of-sky magnetic field geometry inferred from SOFIA/HAWC+ 79 m polarization data.

Akanksha est étudiant à la maîtrise à l'Université Queen's et étudie des questions ouvertes sur la formation des étoiles. Si nous comprenons assez bien le comportement des étoiles au cours de leur vie, le(s) processus qui les engendrent demeurent encore mystérieux. On sait actuellement que les étoiles se forment dans de grands nuages magnétisés et très turbulents. Les recherches d'Akanksha se concentrent spécifiquement sur la partie « magnétisée » de cette équation.

Sous la supervision du professeur Laura Fissel, Akanksha étudie la morphologie du champ magnétique de ces nuages de formation d'étoiles à l'aide du rayonnement polarisé émis par des grains de poussière chauffés, supposés s'aligner avec le champ magnétique. Elle utilise ensuite des outils numériques pour quantifier s'il existe une préférence statistique dans l'alignement de la géométrie du champ magnétique avec l'orientation des structures « filamentaires » qui se forment au sein des nuages (voir par exemple : structures et vecteurs verts sur la figure 1). Cette étude permettra de répondre à des questions telles que : 1) Le champ magnétique est-il capable de résister à l'effondrement gravitationnel ? 2) La géométrie du champ magnétique influence-t-elle l'évolution des structures et de la cinématique du gaz au sein des nuages moléculaires ? 3) La rétroaction des étoiles massives proches modifie-t-elle la géométrie du champ magnétique ?

Auparavant à l'Université de Toronto, Akanksha a également participé à de nouvelles observations d'émissions particulières dans les impulsions géantes du pulsar du Crabe, réalisées à l'aide d'un télescope canadien de 46 m à l'Observatoire radio Algonquin (DOI : 10.3847/1538-4357/ac1589). Ces observations ont conduit à une nouvelle mesure du facteur de Lorentz du plasma en mouvement relativiste, considéré comme la source du rayonnement du pulsar. Outre ses recherches, Akanksha s'intéresse également à la vulgarisation scientifique et est bénévole auprès de Parlons Sciences et de l'Observatoire Queen's.