Société canadienne d'astronomie
Médaille JS Plaskett 2025 : William Thompson
CASCA a le plaisir d'annoncer que le Dr William Thompson est le lauréat 2025 de la médaille Plaskett pour la thèse de doctorat la plus remarquable en astronomie ou en astrophysique.
La thèse de doctorat de Mme Thompson, soutenue à l'Université de Victoria en 2023 sous la direction des professeurs Falk Herwig et Christian Marois, s'intitule « Lumières en mouvement : observation des planètes proches par imagerie, détection de front d'onde, détection orbitale et spectroscopie ». Ce titre suggère l'étendue des recherches présentées dans cette thèse, notamment le développement de nouvelles méthodes de calcul pour analyser les observations d'imagerie différentielle angulaire et leur application à la découverte d'une nouvelle exoplanète candidate autour de HR 8799 ; la mise au point du premier code de détection d'exoplanètes multi-techniques capable d'intégrer des données de vitesse radiale, d'astrométrie et d'imagerie à haut contraste ; la réalisation de simulations et de tests en laboratoire de deux nouvelles techniques d'imagerie d'exoplanètes ; et bien plus encore. L'examinateur externe de la thèse souligne que « c'est la combinaison d'une pensée novatrice, de simulations rigoureuses et de résultats probants en laboratoire qui rend ce travail si impressionnant ». Le logiciel développé dans le cadre de la thèse du Dr Thompson est accessible au public et est déjà utilisé par d'autres chercheurs en exoplanètes. Ses travaux de développement d'instruments constituent les premières étapes vers d'éventuelles contributions matérielles à l'Observatoire des mondes habitables. CASCA est ravi de saluer le Dr Thompson pour ces contributions exceptionnelles.
Le Dr Navarro a obtenu son doctorat à l'Université nationale de Córdoba, en Argentine, et est actuellement professeur au Département de physique et d'astronomie de l'Université de Victoria. Figure de proue de la cosmologie au Canada et dans le monde, il a apporté de nombreuses contributions majeures et durables au domaine de la cosmologie computationnelle, notamment des travaux de référence sur la structure intrinsèque des halos de matière noire. Ses recherches se sont révélées essentielles à notre compréhension du rôle de la matière noire dans la structure à grande échelle de l'Univers, ainsi que dans la formation et l'évolution des galaxies. Les contributions du Dr Navarro comprennent également des études sur les effets dissipatifs sur les galaxies satellites, l'effondrement et le chauffage par ondes de choc du gaz non radiatif lors de la formation des amas de galaxies, et la formation et l'évolution des disques galactiques. Il a été un pionnier de la technique de simulation « hydrodynamique des particules lissées » (SPH), qui demeure l'outil dominant permettant aux scientifiques de comprendre la formation et l'évolution des galaxies. Le Dr Navarro a encadré de nombreux étudiants diplômés et chercheurs postdoctoraux qui ont ensuite connu des carrières scientifiques très réussies.
CASCA est ravie de récompenser les efforts du Dr Navarro par ce prix.
Médaille JS Plaskett 2024 : Antoine Bédard
Le Dr Bédard a obtenu son doctorat à l'Université de Montréal, sous la direction des Drs Pierre Bergeron et Pierre Brassard, et est actuellement chercheur postdoctoral à l'Université de Warwick (Royaume-Uni). Sa thèse, intitulée « Caractérisation et modélisation de l'évolution spectrale des naines blanches chaudes », combine observations, calculs d'évolution stellaire et d'atmosphère modèle, analyses de données et interprétations. La thèse du Dr Bédard débute par l'analyse spectroscopique de 2 000 naines blanches chaudes, fournissant notre meilleure image de l'évolution spectrale de ces naines. Il a ensuite retravaillé en profondeur le code d'évolution stellaire STELUM et l'a utilisé pour simuler l'évolution spectrale des naines blanches. Enfin, il a appliqué ses simulations numériques pour expliquer de manière auto-cohérente la physique derrière l'évolution spectrale des naines blanches lors de leur refroidissement, résolvant ainsi plusieurs problèmes bien connus et de longue date dans l'étude des naines blanches. L'introduction à la thèse du Dr Bédard offre un aperçu complet de l'étude des naines blanches pour les étudiants diplômés et les autres chercheurs travaillant sur ce sujet, et ses articles ont déjà eu un large impact dans le domaine.
Médaille JS Plaskett 2023 :
Déborah Lokhorst
La Dre Lokhorst a obtenu son doctorat en 2022 sous la direction du Dr Roberto Abraham à l'Université de Toronto et est maintenant boursière en science des instruments Herzberg au Centre de recherche Herzberg en astronomie et astrophysique du CNRC. Sa thèse, intitulée « Imagerie à bande ultra-étroite avec le réseau de téléobjectifs Dragonfly : Vers la toile cosmique », est un véritable tour de force alliant théorie, observation et instrumentation. La Dre Lokhorst a joué un rôle central dans la construction et l'exploitation scientifique du réseau de téléobjectifs Dragonfly, ouvrant une nouvelle perspective sur l'Univers à faible luminosité de surface. Ses travaux de thèse ont débuté par une analyse de simulations hydrodynamiques visant à comprendre les limites d'observation nécessaires à la détection directe de gaz « invisible » dans le milieu circumgalactique (CGM) autour des galaxies proches. Elle a ensuite conçu, usiné et assemblé le prototype d'un nouveau composant du réseau de téléobjectifs Dragonfly, le « Filter-Tilter », afin d'atteindre les limites requises. Elle a finalement obtenu les premières observations scientifiques prises par un imageur à bande étroite Dragonfly, découvrant un nuage de gaz ionisé géant dans le CGM de la galaxie à sursaut d'étoiles M82.
Médaille JS Plaskett 2022 :
Déborah Good
La Dre Good a obtenu son doctorat en 2021 sous la direction d'Ingrid Stairs à l'UBC. Elle est actuellement chercheuse postdoctorale à l'Université du Connecticut et au Flatiron Center for Computational Astrophysics. Sa thèse, intitulée « Calcul des pulsars et détection des transitoires radio avec CHIME », comprend des travaux novateurs sur les premiers mois de détection de pulsars et de sursauts radio rapides avec CHIME. Pour mener à bien ces recherches, elle a dirigé les travaux de l'équipe CHIME visant à calibrer les instruments, à développer des logiciels et à vérifier les événements. Elle est à la pointe de la recherche pour déterminer si tous les sursauts radio rapides sont des événements répétitifs. Elle a également collecté des données sur les pulsars, découvert de nombreux nouveaux pulsars et adapté le pipeline NANOGrav pour les données CHIME, jetant ainsi les bases du traitement des données qui sera nécessaire dans les deux prochaines années.
Médaille JS Plaskett 2021 :
Ziggy Pleunis
Le Dr Pleunis a terminé sa thèse de doctorat en 2020 sous la direction de la professeure Victoria Kaspi à l'Université McGill et intégrera bientôt l'Université de Toronto en tant que boursier Dunlap. Sa thèse, intitulée « Détection et morphologie des sursauts radio rapides avec le télescope CHIME », représente un ensemble de contributions révolutionnaires au domaine en plein essor de l'astronomie des sursauts radio rapides (SRR). Le Dr Pleunis a contribué à tous les aspects du projet SRR du télescope CHIME, de l'instrumentation aux logiciels, en passant par l'observation, l'analyse et l'interprétation scientifique. Au-delà de CHIME, il a également réalisé de nombreuses percées grâce au réseau à basse fréquence (LOFAR), que ce soit dans la découverte d'un SRR basse fréquence ou l'étude des pulsars millisecondes.
Médaille JS Plaskett 2020 :
Simon Blouin
Le Dr Blouin a soutenu sa thèse de doctorat en 2019 sous la direction du professeur Patrick Dufour et est actuellement chercheur postdoctoral au Laboratoire national de Los Alamos. Sa thèse, intitulée « Modélisation des effets de haute densité sur la photosphère des naines blanches froides », résout un problème de longue date dans la théorie des atmosphères des naines blanches, qui ne parvenait pas à reproduire le flux émergent des naines blanches froides riches en hélium. Cela remet en question les fondements de la théorie et la fiabilité de ses prédictions, avec des implications pour l'étude des populations stellaires galactiques par datation des naines blanches. Le Dr Blouin a retravaillé ces calculs atmosphériques à partir des principes de base, en utilisant diverses techniques, étendant la validité des modèles atmosphériques et prenant en compte avec succès les observations de naines blanches froides, répondant ainsi à un besoin crucial de la communauté.
Médaille JS Plaskett 2019 :
Alexandra Tetarenko
La thèse de doctorat du Dr Tetarenko porte sur la physique des jets relativistes dans les binaires X, révélés par des observations radio, millimétriques (mm) et submillimétriques (submm). Le Dr Tetarenko a publié six articles en tant que premier auteur dans le cadre de sa thèse et a été le deuxième auteur d'un article récemment accepté dans Nature. Le Dr Tetarenko fait preuve de compétences exceptionnelles tant en tant qu'observateur que dans l'interprétation physique de données d'observation complexes, et est devenu un expert de premier plan dans les observations mm/submm des binaires X de trous noirs. Actuellement boursier de l'Observatoire d'Asie de l'Est en 2018, le Dr Tetarenko continue d'exceller, ayant récemment publié une étude sur l'analyse temporelle radiofréquence du jet compact dans le binaire X de trou noir Cygnus X-1.
Médaille J.S. Plaskett 2018 : Gwendoline Eadie
La Dre Eadie a complété son doctorat à l'Université McMaster sous la direction du Dr William Harris. Dans sa thèse intitulée « Lumières dans les lieux sombres : inférence du profil de masse de la Voie lactée à l'aide de satellites galactiques et de la méthode bayésienne hiérarchique », elle a développé une méthode statistique de haut niveau pour dériver la masse et sa distribution au sein des systèmes astrophysiques. La masse est une variable fondamentale qui influence l'évolution des galaxies comme notre Voie lactée, mais elle est notoirement difficile à mesurer car elle est dominée par la matière noire qui s'étend bien au-delà de la lumière visible des étoiles. Ce défi est aggravé par le manque de données sur les positions et les vitesses des « particules traceuses » telles que les étoiles, les amas d'étoiles et les satellites nains dispersés dans le halo de la galaxie. La Dre Eadie a développé une formulation bayésienne performante du problème, combinée à des calculs de Monte-Carlo par chaîne de Markov des paramètres pertinents et de leurs distributions de probabilité. Sa formulation incluait également un traitement hiérarchique des incertitudes de mesure pour chaque traceur. Elle l'a utilisé pour placer une nouvelle contrainte sur le profil de masse et la masse totale de la Voie lactée, et ce sera un outil très puissant dans l'exploitation des futurs très grands ensembles de données de la mission Gaia et du Large Synoptic Survey Telescope (LSST).
Médaille JS Plaskett 2017 : Fereshteh Rajabi
La Dre Rajabi a complété son doctorat à l'Université Western Ontario sous la direction du Dr Martin Houde. Sa thèse, intitulée « La superradiance de Dicke en astrophysique », étend la description mathématique de ce processus physique fascinant à de nombreux phénomènes d'intérêt astrophysique. La superradiance est un comportement quantique cohérent entre des atomes ou des molécules très rapprochés (c'est-à-dire plusieurs dans une même longueur d'onde) qui, lorsque certaines conditions sont réunies, les amènent à émettre un rayonnement beaucoup plus focalisé et intense que prévu. La Dre Rajabi a utilisé la superradiance pour expliquer avec élégance les flux anormaux dans la ligne de 21 cm de l'atome d'hydrogène ainsi que les éruptions et sursauts masers inexpliqués dans l'enveloppe des étoiles évoluées. Elle a réalisé des avancées physiques fondamentales qui ont permis à la superradiance de sortir du laboratoire pour la faire entrer dans un Univers toujours plus surprenant. Ses travaux ont suscité un intérêt mondial, non seulement en astrophysique, mais aussi dans le domaine de l'optique quantique.
Médaille JS Plaskett 2016 : Jonathan Gagné
Le Dr Gagné a complété son doctorat à l'Université de Montréal sous la direction de David Lafrenière et de René Doyon. Sa thèse, intitulée « La recherche de naines brunes et étoiles de faible masse dans les associations cinématiques jeunes du voisinage solaire », identifie et caractérise de nouveaux objets de masse substellaire appartenant à de jeunes associations d'étoiles proches. Le Dr Gagné a développé un nouvel algorithme puissant pour sélectionner les objets substellaires hautement probables dans les jeunes associations, algorithme maintenant largement utilisé par la communauté. Il a également réalisé un relevé complet du ciel afin d'identifier, de suivre et de caractériser les candidats réels, doublant ainsi le nombre de naines brunes confirmées.
Le Dr Gagné est aujourd’hui largement reconnu comme une figure de proue de l’étude des jeunes objets substellaires proches.
Le Dr Gagné est actuellement boursier postdoctoral Sagan au Département de magnétisme terrestre de la Carnegie Institution for Science, où il travaillera à identifier et à caractériser les jeunes naines brunes ayant seulement quelques fois la masse de Jupiter.
Médaille JS Plaskett 2015 : Anne Archibald
La Dre Archibald a terminé son doctorat à l'Université McGill en 2013 sous la direction de la Dre Vicki Kaspi. Sa thèse, intitulée « La fin de l'accrétion : l'objet de transition binaire X/pulsar milliseconde PSR J1023+0038 », rend compte de la découverte et de l'étude détaillée d'un pulsar radio binaire à éclipses. À l'aide de plusieurs télescopes à diverses longueurs d'onde, la Dre Archibald a établi la nature transitionnelle du système, passant d'un pulsar binaire X de faible masse à un pulsar radio milliseconde, premier objet de ce type découvert et « chaînon manquant » essentiel à notre compréhension de l'évolution binaire des étoiles à neutrons.
Médaille JS Plaskett 2014 : Andrew Pon
Le Dr Pon a terminé son doctorat à l'Université de Victoria en 2013 sous la direction du Dr Douglas Johnstone (UVic, CNRC-Herzberg). Sa thèse, intitulée « Chocs, superbulles et filaments : études sur les mouvements de gaz à grande échelle dans les nuages moléculaires géants », couvre un large éventail de sujets liés à la formation stellaire, notamment l'effondrement gravitationnel, le réchauffement turbulent et l'écologie galactique. Ces travaux font le lien entre théorie et observations et transcendent les frontières traditionnelles entre l'étude détaillée de régions de formation stellaire proches et les études à plus grande échelle de la formation stellaire à l'échelle galactique.
Médaille JS Plaskett 2013 : Yasuhiro Hasegawa
Le Dr Hasegawa a terminé son doctorat en 2012 à l'Université McMaster. Sa thèse, intitulée « Pièges planétaires dans le disque protoplanétaire et formation et évolution des systèmes planétaires », a été réalisée sous la direction du professeur Ralph Pudritz. Ce travail explore en détail, tant d'un point de vue théorique que computationnel, la possibilité que la structure hétérogène des disques d'accrétion protostellaires puisse créer des « pièges planétaires » où les planètes majeures se forment principalement par capture de noyaux planétaires en migration rapide, suivie de l'accrétion de gaz dense.