THE GEMINI TELESCOPES: A REPORT ON WORK PROGRESS
TELESCOPES GEMINI : RAPPORT SUR L’AVANCEMENT DES TRAVAUX

MARCH 2000 EQUINOX \ EQUINOXE DU PRINTEMPS 2000

Jean-René Roy, Université Laval –

Canadian Gemini Project Scientist
Responsable scientifique Gemini canadien

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First Call for Proposals

In early March 2000, the Gemini Observatory announced its first Call for Proposals for limited and shared risk use of the Mauna Kea Gemini Telescope in 2000B. Two “visitor” instruments will be available, the University of Hawaii Adaptive Optics system Hokupa’a and the University of Florida mid-infrared imager/spectrograph OSCIR. The two instruments will be used about one week per month from June 2000 to the end of January 2001. What about the remaining telescope time? About 50% of the time will be devoted to engineering, and the equivalent of a week per month, for the integration of NIRI (Near Infrared Imager) when it comes to the telescope.

In 2000 B, two modes of service observing will be offered: a Quick Start Service Observing mode, where proposals are being handled by the National Gemini Offices through their normal call and assessment process, and a Demonstration Science (DS) mode, where Gemini community members are invited to propose or join two teams for obtaining key data sets using the two visitor instruments on programs of 1 to 1.5 week. The data from the two DS programs must be released to the Gemini communities two months after the completion of the observations. One advantage of the DS mode is to exercise the complete Gemini observing and support process on rather straightforward observing programs., but of unique scientific impact, conducted by expert teams, including Gemini astronomers, before the Quick Start Service Observing programs. For more details, see the Canadian Gemini web page at http://gemini.hia.nrc.ca or the Gemini Observatory web page at http://www.gemini.edu.

"First oil" -- paliers hydrostatiques en fonction et déplacement manuel du Télescope Gemini de Cerro Pachón. "First oil" -- Hydrostatic bearing are operational and telescope has been moved in azimuth and altitude by hand.

Construction Work at Cerro Pachón When you will read these lines, the primary mirror of the Cerro Pachón Gemini Telescope will have arrived in Chile (13 March), and been transported to Cerro Pachón around 18 March. “First oil” on the CP Telescope has been achieved, including manual movement in azimuth and elevation. First engineering light at Cerro Pachón is expected later this year. Assembly of the southern telescope is almost completed with the dummy top end in place for tests; installation of the secondary frame and vanes on the real top end is in progress.

COMMISSIONING WORK ON MAUNA KEA

On Mauna Kea, commissioning is progressing swiftly and a full Telescope Review will take place in Hilo on May 3-4, 2000. Active optics control of the primary mirror is functioning, as well as the closed loop with the secondary mirror for tip/tilt, fast focus and x-y motions.

The Near Infrared Imager (NIRI), the first facility instrument for the Mauna Kea Telescope, is going through its fifth cold test. Work on various problems is on-going.

Considering that integrating NIRI to the Gemini Telescope environment will take several months, the earliest access to NIRI is planned for mid-December 2000. This means that the next call for proposal would hopefully include NIRI.

APPEL DE DEMANDES DE TEMPS

L’Observatoire Gemini a lancé son premier appel de demandes de temps au début de mars 2000, pour une utilisation limitée et à risque partagé du Télescope Gemini de Mauna Kea en 2000 B. Deux instruments « visiteurs » seront disponibles, Hokupa’a, le système d’optique adaptative de l’Université de Hawai’i, et OSCIR, l’imageur/spectrographe infrarouge moyen de l’Université de la Floride. Ces deux instruments seront utilisés environ une semaine par mois de juin 2000 à la fin de janvier 2001. Que fera-t-on le reste du temps? Environ 50% du temps ira pour des travaux d’ingénierie, et l’équivalent d’une semaine par mois sera consacré à l’intégration de NIRI (Near Infrared Imager).

En 2000B, deux services d’observation seront offerts : le Quick Start Service Observing, où les propositions seront gérées par les Bureaux Nationaux Gemini via leur processus normal d’appel et d’évaluation des demandes de temps, et un mode Demonstration Science (DS), où les astronomes de la communauté Gemini sont invités à proposer ou joindre deux équipes en vue d’obtenir des bases de données en utilisant les deux instruments visiteurs pour des programmes de 1 à 1.5 semaine chacun. Les données de deux programmes DS devront être distribuées à la communité Gemini deux mois après la fin des observations! Un des avantages du mode DS sera d’exercer à fond le processus d’observation et de support en demandant à deux équipes d’ « experts », incluant des astronomes de Gemini, d’effectuer des programmes d’observation relativement simples, mais de portée scientifique unique, avant d’entreprendre les programmes du Quick Start Service Observing. Pour plus de détails, veuillez consulter les sites web canadien http://gemini.hia.nrc.ca ou de l’Observatoire Gemini à http://www.gemini.edu.

AVANCEMENT DES TRAVAUX À CERRO PACHÓN

Au moment où vous lirez ces lignes, le mirroir primaire du Télescope Gemini de Cerro Pachón sera au Chili (13 mars), et aura été transporté à Cerro Pachón autour du 18 mars. Le palier hydrostatique du télescope fonctionne, des mouvements manuels en azimut et en élévation ayant été effectués. La première lumière d’ingénierie est prévue pour plus tard cette année. L’assemblage du télescope est presque complète avec le faux anneau de tête en place pour les tests; l’installation de la monture du secondaire et des lames de supports sur le vrai anneau de tête est en cours.

Mirroir primaire #2 lors de son passage dans le tunnel de Puclaro à 3h00 du matin, le 15 mars 2000. Primary mirror #2 going through the Puclaro tunnel at 3h00 am, on 15 March 2000.

COMMISSIONEMENT DU TELESCOPE DE MAUNA KEA

Au Mauna Kea, les travaux de commissionement sont avancés et une Revue d’ensemble aura lieu à Hilo les 3-4 mai 2000. Le système d’optique active du miroir primaire fonctionne, de même que la boucle d’asservissement pour le contrôle du miroir secondaire pour le foyer rapide et les mouvements de bascule et x-y.

L’Imageur pour l’infrarouge proche (NIRI), le premier instrument d’observatoire pour le Télescope de Mauna Kea, subit présentement un 5^e test cryogénique. Des corrections aux divers problèmes sont en cours. Tenant compte que l’intégration de NIRI à l’environnement du télescope nécessitera plusieurs mois, l’utilisation scientifique de NIRI n’est attendue qu’à la mi-décembre au plus tôt. Nous espérons que le prochain appel de demandes de temps incluera NIRI.

Jean-René Roy      <jrroy@phy.ulaval.ca> CanadianGemini Project Scientist Responsable scientifique Gemini

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